L'hormone de croissance humaine (HGH) n'est pas un stéroïde au sens traditionnel du terme. Les stéroïdes sont une classe de composés organiques caractérisés par une structure moléculaire spécifique, généralement composée de quatre anneaux d'atomes de carbone. Les stéroïdes anabolisants, en particulier, sont des dérivés synthétiques de la testostérone, une hormone naturelle produite par le corps.
L'HGH, en revanche, est une hormone peptidique produite par l'hypophyse. Elle est composée d'une séquence de 191 acides aminés. Bien que l'HGH ait des effets anabolisants, favorisant la croissance et la réparation des tissus, elle fonctionne par des mécanismes différents de ceux des stéroïdes anabolisants.
Les stéroïdes anabolisants agissent principalement en se liant aux récepteurs d'androgènes dans les cellules, stimulant la synthèse des protéines et favorisant la croissance musculaire. L'HGH, en revanche, stimule principalement la production de facteur de croissance analogue à l'insuline 1 (IGF-1) dans le foie et d'autres tissus. L'IGF-1 intervient dans de nombreux effets de promotion de la croissance de l'HGH, notamment l'augmentation de la masse musculaire et de la densité osseuse.
Bien que les stéroïdes anabolisants et l'HGH soient parfois utilisés par les athlètes et les culturistes pour améliorer les performances et la croissance musculaire, ce sont des substances distinctes avec des structures chimiques et des mécanismes d'action différents.
